В царствование Ликиния, нечестивого и весьма ревностного идолопоклонника, всем христианам угрожала мучительная смерть. Их разыскивали по всем странам, городам и селениям. Однажды, на суд Ликиния привели христиана, в сане диакона по имени Ермил. Нечестивый царь предложил мученику стать служителем идолам и получив твердый отказ приказал бить его по ланитам особенными медными орудиями. Святой же, казалось, не только не чувствовал никакой боли во время сильнейших побоев, но еще смеялся над бессилием мучителя. Царь повелел отвести святого Ермила на три дня в темницу. Мученик же воспевал: «Господь за меня — не устрашусь: что сделает мне человек». Господь не забыл раба Своего, но послал для утешения и укрепления его, ангела, который, явившись, сказал ему: Ермил! будь мужествен, говори, не умолкай и не бойся, ибо скоро ты одержишь победу над замыслами мучителя и получишь за страдание пресвятый венец свыше. По прошествии трех дней царь приказал шести сильным и жестоким воинам растянуть его на земле и нещадно бить. Святой терпеливо переносил мучение и просил Господа, который сам претерпел раны и побои укрепления в страданиях. Тогда он услышал глас с неба, который говорил: Аминь, аминь, Ермил! чрез три дня ты избавишься от этих мучений и получишь великую награду за свои страдания. Этот голос придал мученику великое мужество и силу, на мучителей же навел великий страх и трепет. Они пали на землю и не могли ничего делать. Святой мученик снова был отведен в темницу. Сторожем темничным, которому было поручено стеречь мученика, был Стратоник. Он был тайным христианином и другом святого Ермила. Сердце его сокрушалось при виде страданий мученика, но в то же время он радовался в душе его мужеству и твердости, лишь не решался сам пойти на такие страдания. По утру на другой день царь снова призвал святого на судилище. Он предстал пред ним со светлым лицом, веселым взором и с радостью в сердце. Разгневанный Ликиний приказал растянуть святого нагим на земле и бить палками по животу, терзать живот его орлиными когтями. Стратоник смотря на такие нечеловеческие мучения святого Ермила, своего друга, и на растерзание утробы его, начал плакать. Увидев это, некоторые из окружающих тотчас донесли царю. Стратоник обличил бездушие идолов и безумие поклоняющихся им и прославил единого Бога, Творца неба и земле. Разгневанный царь приказал обнажить Стратоника и бить его палками по всему телу. Среди мучений, страдалец возводил очи к своему другу, святому Ермилу, и говорил: «Молись обо мне Христу, Ермил чтобы Он помог мне твердо и непоколебимо соблюсти веру и возвыситься над своими мучителями». Святого били до тех пор, пока он не замолчал в изнеможении от ран. После этого царь приказал обоих и Стратоника и Ермила, заключить в темницу. Оба взывали к Богу: «Помоги нам, Боже, Спаситель наш, ради славы имени Твоего». В ответ на это, послышался Божественный голос, который говорил: «Вы совершили течение, сохранили веру, и вам уготован венец правды, который получите поутру».
С наступлением утра, Ермил был снова приведен на судилище. Мучитель приказал повесить святого на дереве и резать ножами тело его. Среди жестоких мучений Святой непрерывно молился и говорил: «Будь мне Помощником Господи, Спаситель мой!» И услышал он голос свыше: «Не бойся: с тобою Я, Бог твой!»
После этого царь осудил святого Ермила на потопление в реке Истре. Он увещевал потом и святого Стратоника принести жертву богам. Святой Стратоник отвечал: «Весьма хочу! Истинным друзьям надобно вместе и бедствия переносить, и благами наслаждаться. Что же для нас приятнее страданий и смерти за Христа?»
Потеряв всякую надежду на успех, Ликиний осудил и святого Стратоника на такую же смерть, — чтобы его утопили в воде вместе со святым Ермилом. Обоих святых мучеников повели к реке. По дороге они радостно пели: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!»
Когда воины привели их к реке Истре, то положили их в сети и бросили в глубокое место; и, таким образом, река приняла тела святых мучеников, небо же вселило в свои обители души их. На третий день верующие нашли на берегу их святые тела и с честью похоронили их на расстоянии восемнадцати стадий от города Сингидона. При этом их положили в одном гробе, чтобы у них все было: общее исповедание Христа, общая темница, общие мучения, общее потопление, общее погребение тел, их общая и слава на небе благодатью и человеколюбием Господа нашего Иисуса Христа, Которому с Отцом и Святым Духом подобает всякая слава, честь и поклонение, ныне и присно, и во веки веков аминь.
Тропарь мучеников
глас 4
Мученицы Твои, Господи,/ во страданиих своих венцы прияша нетленныя от Тебе, Бога нашего:/ имуще бо крепость Твою,/ мучителей низложиша,/ сокрушиша и демонов немощныя дерзости./ Тех молитвами// спаси души наша.
Кондак мучеников Ермила и Стратоника
глас 2
От мирския молвы избегосте и к тихому пристанищу преставистеся,/ мученичества кровьми и постничества трудами венчаеми./ Темже и показастеся мучеников и преподобных единовсельницы.